Gemeenten krijgen sinds 2020 van Vlaanderen een extra algemene werkingssubsidie: de middelen voor open ruimte of het zogenaamde Openruimtefonds. Die extra subsidie heeft als doel de inspanningen van de gemeenten voor het beheren en het inrichten van de open ruimte extra te ondersteunen en te stimuleren.

Vergoeding voor open ruimte

De jaarlijkse verdeling van de dotatie onder de gemeenten gebeurt op basis van de kadastrale gegevens over open ruimte (bos, tuin en park, woeste gronden, gekadastreerde wateren, akkerland, grasland, recreatieterreinen en boomgaarden), zoals die gebruikt zijn voor de definitieve verdeling van het Gemeentefonds voor het voorgaande jaar.

“Je kan het Openruimtefonds zien als een correctie op de verdeling van het Gemeentefonds”, zegt Brecht Warnez. “Via verschillende rekenformules zorgen we er voor dat via dat fonds middelen komen naar plattelandsgemeenten. Zij hebben extra kosten, onder meer voor landelijke wegen, grachten en onderhoud van de open ruimte.”

Stevig groeipad

Momenteel krijgen de steden en gemeenten al 40% van het voorziene bedrag. Dit stijgt de volgende 5 jaar nog spectaculair. “In 2025 versterken we onze West-Vlaamse gemeenten met 24.701.654 euro extra. Zo hebben de besturen meer geld voor een nabij beleid, dicht bij de mensen en met respect voor de leefomgeving”, sluit Warnez af. De gemeenten kunnen deze middelen in oktober op hun rekening verwachten.