Een aanzienlijke kostenstijging is gerelateerd aan het personeel. De achtste indexaanpassing in drie jaar tijd leidde tot een toename van de loonkosten met 735 miljoen euro, oftewel 22,3% (bijna een kwart) meer dan voorzien. De lokale besturen, die oorspronkelijk voor 2023 een personeelsuitgave van 6,015 miljard euro hadden gebudgetteerd, moeten nu rekening houden met 6,75 miljard euro.
De geschatte energiekosten zijn ook aanzienlijk hoger dan oorspronkelijk verwacht, met een stijging van 119% (meer dan verdubbeling) tot 294 miljoen euro in 2023. Daarnaast zijn de uitgaven voor goederen en diensten, oftewel de operationele kosten, tot 246 miljard gestegen, wat neerkomt op 338 miljoen euro boven de voorspellingen voor 2023.
Vlaamse ondersteuning stimuleert lokale investeringen.
Ondanks deze financiële druk heeft de Vlaamse regering aanzienlijke ondersteuning geboden aan lokale besturen. Met een extra 1,2 miljard euro bovenop een 3,5% indexering van het Gemeentefonds, blijven de lokale besturen investeren. In 2023 investeerden zij dubbel zo veel als gepland, met name 2,28 miljard euro meer dan het oorspronkelijk geplande bedrag. Wat de totale investering brengt op 4,5 miljard euro.
Roep om herstructurering Gemeentefonds.
Toch is Vlaams parlementslid Brecht Warnez niet tevreden: “De verdeling van de middelen is totaal scheefgetrokken. Er gaat te veel geld naar Antwerpen en te weinig naar de rest van Vlaanderen. Zo krijgt de stad in 2023 uit het gemeentefonds maar liefst 1.488 euro per inwoner terwijl de rest van Vlaanderen het met slechts 270 euro moet doen.”
Hij pleit voor een herziening van het Gemeentefonds, gebaseerd op actuelere criteria, om een eerlijkere verdeling te waarborgen, vooral voor kleinere steden en landelijke gemeenten. Dit volgt op een uitspraak van het Grondwettelijk Hof in 2018 dat de huidige criteria verouderd zijn. Warnez concludeert: “Het is tijd om actie te ondernemen en te zorgen voor een eerlijkere verdeling van middelen, zodat alle gemeenten in Vlaanderen kunnen floreren.”
Bekijk hier het artikel op VRTNWS.
Bekijk hier de reportage op Kanaal Z.
