“We zijn al langer vragende partij voor een centraal studentenplatform waarbij online zelfhulp voor iedere student beschikbaar is. De informatie, het hulpaanbod, de zelftesten en de e-treatmentprogramma’s verzamelen op één centraal platform creëert een laagdrempelige manier om het hulpaanbod te ontsluiten”, zegt Warnez die het initiatief vorig jaar al op tafel legde.

Voor studenten uit het hoger onderwijs wegen de gevolgen van de coronacrisis bijzonder zwaar. Uit een recent onderzoek bleek dat 1 op 5 studenten psychische problemen heeft die een ernstige impact hebben op hun functioneren thuis en op school. Uit het onderzoek van de Vlaamse Vereniging van Studenten blijkt ook dat onwetendheid een van de barrières is om effectief hulp te zoeken. De zogenaamde treatment gap kan deels verklaard worden door de mentale ongeletterdheid van studenten. “De hulpverlening kan toegankelijk gemaakt worden door het aanbod duidelijker te maken”, stelt parlementslid Warnez die ook als gastprofessor actief is in UGent.

Eind vorig jaar dienden parlementsleden Brecht Warnez en Katrien Schryvers daarom het actieplan ‘Zuurstof voor studenten’ in het Vlaams Parlement in. In samenwerking met de hogeronderwijsinstellingen en de Vlaamse Vereniging van Studenten ontwikkelde het Steunpunt Inclusief Hoger Onderwijs (SIHO) ondertussen het centraal platform omtrent studentenwelzijn. Met de lancering van het studentenplatform krijgt één van de acties uit dat plan nu definitief vorm.

Nood aan bekendmaking

Minister Weyts maakt zich in zijn antwoord aan Brecht Warnez sterk dat het hogeronderwijsveld positief staat tegenover het platform dat op een studiedag eind november werd voorgesteld. “Er komt een campagne om het platform bij studenten en hulpverleners bekend te maken”, stelt onderwijsminister Weyts.

In de commissie stelt Warnez dat de hulp van studentenvoorzieningen belangrijk zijn: “De studentenvoorzieningen van de onderwijsinstellingen zijn de ideale en aangewezen partner in de uitrol van het studentenplatform. De voorzieningen zijn laagdrempelig voor de studenten en de studenten zitten in het medebeheer”, zegt Warnez.

Studentenpsychologen blijven noodzakelijk

“Daarnaast blijft het belangrijk om ook te investeren in persoonlijke hulp via onder meer studentenpsychologen”, wijst het parlementslid op een ander actiepunt het plan ‘Zuurstof voor studenten’. CD&V stelt concreet voor dat in elke universiteit en hogeschool voldoende psychologen aanwezig moeten zijn om elke student binnen de twee weken een afspraak te kunnen garanderen. Een basisrecht van vijf consultaties is een minimum.

Het volledige plan ‘Zuurstof voor studenten’ is te consulteren via https://www.vlaamsparlement.be/nl/parlementaire-documenten/parlementaire-initiatieven/1486305.