West-Vlamingen zijn ondernemers. Vaak onbreekt het hen de nodige ruimte om dit te doen. Het is daarom van cruciaal belang dat we onze bestaande bedrijfsgebouwen maximaal kunnen gebruiken en dus leegstaande en verwaarloosde bedrijfsgebouwen vermijden. Bovendien trekken zij ook vandalisme of andere criminaliteit aan.

In West-Vlaanderen vinden we de leegstaande en verwaarloosde bedrijfsgebouwen vooral in de grootsteden Kortrijk (55 gebouwen), Roeselare (47 gebouwen) en Brugge (30 gebouwen) terug. Opvallend is ook de aanwezigheid in de top 10 van kleinere gemeenten zoals Dentergem, Ingelmunster en Kuurne die elk 16 leegstaande en verwaarloosde bedrijfsgebouwen hebben.

Bij 105 gebouwen is er sprake van leegstand en verwaarlozing die langer dan vijf jaar duurt. Opnieuw spant Kortrijk de kroon met 16 gebouwen. In Roeselare daarentegen blijft de langdurige situatie beperkt tot 5 gebouwen.

Geen impact van de coronacrisis

Opvallend is dat er in 2020 minder bedrijfsgebouwen leeg stonden dan in 2019. Het gaat om 10 gebouwen ofwel ook 10 hectare bedrijfsoppeverlakte.

“Toch mogen wie dit signaal niet verkeerd interpreteren. Door de vele steunmaatregelen en de rem op faillisementen zullen de effecten van de coronacrisis pas in 2021 duidelijk worden”, verklaart het parlementslid.

3 miljoen euro betaalde belastingen

Om het verval van steden en bedrijfssites tegen te gaan, moeten eigenaars van die panden die minstens drie jaar leeg staan of verwaarloosd zijn heffingen betalen. In 2020 werd in West-Vlaanderen voor 3.099.775 euro aan heffingen betaald voor 177 bedrijfsgebouwen.

“De opbrengsten van de heffing komen terecht in het Vernieuwingsfonds. Dit fonds geeft financiële steun aan projecten die leegstaande sites nieuw leven inblazen. De afgelopen jaren werd voor 3,5 miljoen euro steun verleend”, vertelt het parlementslid.

Via het vernieuwingsfonds werden acht concrete West-Vlaamse projecten ondersteund: