Oplossingen zoeken met regeringen

In de commissie Binnenlands bestuur van het Vlaams Parlement riep CD&V – bij monde van Warnez – op om over de partijen en regeringen heen een oplossing te zoeken voor concrete problemen die raadsleden ondervinden. “Vandaag kunnen burgemeesters of schepenen bv. niet in bijberoep aan de slag. Of kunnen raadsleden geen politiek verlof opnemen zonder daarvoor financieel gestraft te zijn”, zegt het parlementslid. Brecht Warnez is tevens professor Bestuursrecht en auteur van o.m. het ‘Gemeentelijk zakboekje bestuur’.

Werken aan een beter statuut zorgt er voor dat de burgers de vertegenwoordigers krijgen die ze kiezen. “Onze burgemeesters, schepenen en gemeenteraadsleden doen hun werk absoluut niet voor de centen. Dan hadden ze wel een andere, financieel interessantere job gekozen. Na hun campagne en het kopen van allerhande steunkaarten bij verenigingen, schiet er van de verdienste vaak niet veel over”, vindt Warnez.

Vandaag vallen lokale bestuurders vaak tussen de mazen van het net.

“Ze hebben geen echt statuut waardoor ze fiscaal of sociaal ook niet steeds erkend worden. Onze burgemeesters, schepenen en raadsleden verdienen een volwaardig statuut”, zegt Brecht Warnez.

Meer dan het statuut

Volgens CD&V gaat de nodige aanpak voor lokale mandatarissen nog verder dan het statuut alleen. Uit een eigen bevraging bij 330 mandatarissen blijkt, onder andere, dat 44% van de raadsleden vindt dat ze te weinig kunnen wegen op de gemeenteraad.“Juridisch beschikken raadsleden over heel wat rechten”, vertelt Brecht Warnez.

“Het probleem is dat ze vaak te laat betrokken worden in het besluitvormingsproces. Er moet een digitaal platform komen, zodat gemeentelijke begrotingen en acties op een toegankelijke manier kunnen opgevolgd worden door de raadsleden. Het versterkt statuut kan hen bovendien de tijd geven om zo meer te wegen op het beleid.”