Vlaanderen telde in 2020 6.090 student-ondernemers, een stijging van bijna 70 % ten opzichte van 2017. “De wil om te ondernemen is aanwezig bij de Vlaamse studenten. Daarom moeten we het kader omtrent student-ondernemers verder perfectioneren, zodat zij op lange termijn een echte meerwaarde kunnen vormen voor de Vlaamse economie”, zegt Vlaams parlementslid Brecht Warnez.
Het afgelopen jaar stonden 524 West-Vlaamse bedrijven leeg of waren ze ernstig verwaarloosd. In het totaal staan 336 hectare – ofwel 672 voetbalvelden – aan bedrijfsruimten leeg of zijn ze verwaarloosd. “Die leegstaande of verwaarloosde bedrijfsruimtes zijn ongebruikt potentieel voor werkgelegenheid en ondernemerschap. De activering daarvan is cruciaal”, zegt Vlaams Parlementslid Brecht Warnez (CD&V) die de cijfers opvroeg bij ministers Diependaele en Demir (N-VA).
In 2021 reserveert Vlaanderen 600.000 euro om het Montgomerydok te vernauwen tot 22 meter. Hierdoor wordt de golfindringing beperkt en het overstromingsrisico gereduceerd. Dat antwoordde minister Lydia Peeters (OpenVLD) op een vraag van Vlaams parlementslid Brecht Warnez (CD&V). “Het beschermen van Oostende en omstreken tegen stormvloeden is een prioriteit. Het is vandaag één van de belangrijkste natuurlijke bedreigingen aan onze Noordzee”, zegt Warnez.
De impact van de coronacrisis op het verblijfstoerisme in West-Vlaanderen is groot. Door een groots opgezette marketingcampagne werd de terugval in buitenlandse toeristen tijdens de zomer enigszins gecompenseerd. “In West-Vlaanderen stellen we een daling tot 40% vast. Dit is verschrikkelijk voor de sector, maar iets beter dan de gemiddelde Vlaamse resultaten”, stelt Brecht Warnez die de cijfers opvroeg. Vlaanderen zal straks 150 miljoen euro extra voorzien voor de relance van de toeristische sector.
Ook in het zomerreces zat Vlaams Parlementslid Brecht Warnez niet stil. Hij bleef onder andere actief in de lokale crisiscel, voerde promotie voor lokaal toerisme en hij trok een dag op zomerstage bij het Ostend Science Park. Al 25 jaar biedt Voka volksvertegenwoordigers de kans om te proeven van het bedrijfsleven. In het Oostendse Science Park sprak Warnez de hele dag met bedrijfsleiders en wetenschappers over hoe Vlaanderen de West-Vlaamse blauwe economie kan versterken.
De coronacrisis heeft op vele domeinen in de samenleving een grote impact. Westtoer heeft een inschatting gemaakt van het verlies dat tot nu toe geleden is. Het gaat hier om een inschatting van enkel de gemiste bestedingen door bezoekers tussen midden maart en midden juni. “Het gaat om een bedrag van 540 miljoen euro, verduidelijkt Brecht Warnez.
Gemeente Wingene gaat al haar verenigingen bevragen over de impact van de coronacrisis op hun werking en activiteiten. “We willen inzicht krijgen in de specifieke situatie van elke vereniging zodat we hen verder kunnen ondersteunen”, zegt Brecht Warnez, schepen van Communicatie en Participatiebeleid. “Onze verenigingen spelen een cruciale rol bij het opnieuw laten opleven van het publieke leven in onze gemeente en verdienen een extra duwtje in de rug”, benadrukt Lieven Huys, schepen van Cultuur, Jeugd en Sport.
Uit cijfers van Eurostat blijkt dat het aandeel jonge hoger opgeleiden op de West-Vlaamse arbeidsmarkt (41%) het laagste is van heel Vlaanderen. De reden? “West-Vlaanderen is al jaren ondergefinancierd in het hoger onderwijs”, zo zegt Vlaams parlementslid Brecht Warnez. “En hierin moet dringend verandering komen. Amper 2,2% van de onderzoekscenten gaat naar onze provincie, terwijl 18% van de bevolking er woont en 21% van de bedrijven er huisvest.”
