Burgemeester Hendrik Verkest wil door het burgemeestersbesluit eventuele onduidelijkheid onmiddellijk wegnemen. “Als lokale crisiscel blijven we bij ons standpunt. Het is te vroeg om de maatregelen in woonzorgcentra te versoepelen. Er wordt met man en macht gewerkt om de verspreiding van dit dodelijk virus zoveel mogelijk tegen te houden, dan ga je de deuren niet gewoon openzetten.” De crisiscel heeft intussen overleg gehad met beide woonzorgcentra in de gemeente. De directie en de woonzorgkoepel GVO scharen zich volledig achter de beslissing van de burgemeester.

Vlaams Parlementslid en schepen in Wingene, Brecht Warnez, roept alle burgemeesters en parlementsleden in Vlaanderen op om dit besluit te volgen. “Hier moet de lokale autonomie spelen. De vraag is ook uitdrukkelijk aan minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers om dit te respecteren en de burgemeestersbesluit niet te vernietigen.”

Veel begrip voor het psychisch lijden

De burgemeester benadrukt nogmaals dat hij het psychisch lijden van de bewoners en hun familieleden niet onderschat. “Mijn dank gaat uit naar alle personeelsleden van de woonzorgcentra die zich dag en nacht inzetten en er alles aan doen om het psychisch lijden van de bewoners te verzachten. Er zijn op dat vlak al gigantische inspanningen geleverd, bijvoorbeeld door de bewoners te laten bellen naar familieleden via ipads.” Maar voor de burgemeester gaat de fysieke gezondheid nu voor. “De meest kwetsbaren in onze gemeenschap verdienen al onze aandacht. Geen bezoek toelaten is nu de beste bescherming die we hen kunnen bieden. Via het burgemeestersbesluit nemen we alle onduidelijkheid hierover weg.”