Uit de cijfers blijkt een zorgwekkende hoeveelheid onbenutte bedrijfsruimte in de regio. In totaal betreft het maar liefst 292 hectare aan verlaten terreinen – wat gelijkstaat aan een indrukwekkende oppervlakte van 584 voetbalvelden. Het probleem van leegstand en verwaarlozing van bedrijfsgebouwen is vooral geconcentreerd in de West-Vlaamse grootsteden, zoals Roeselare, Kortrijk en Brugge, waar respectievelijk 81, 47 en 37 gebouwen leegstaan of verwaarloosd zijn. Opvallend is dat dit probleem ook aanwezig in kleinere gemeenten zoals Jabbeke (28 gebouwen), Dentergem (25 gebouwen) en Ingelmunster (23 gebouwen).
Positief is evenwel dat er in 2022 minder bedrijfsruimten leegstonden dan in 2019. Het gaat om 56 gebouwen minder, wat overeenkomt met een oppervlakte van 46 hectare aan bedrijfsruimte.
De grootste leegstaande en verwaarloosde gebouwen en sites in West-Vlaanderen zijn de volgende:
| Gemeente | Type | Type gebouw | Adres | Oppervlakte (m²) |
| Jabbeke | Leegstand | Kantoorgebouw | Gemeneweidestraat 8 | 117.266 |
| Pittem | Verwaarlozing | Steenbakkerij | Brugsesteenweg 170+ | 86.307 |
| Ingelmunster | Leegstand | Werkplaatsen | Meulebekestraat 139 | 82.085 |
| Dentergem | Leegstand | stallen en schuren | Tieltstraat 17 | 69.050 |
| Harelbeke | Leegstand | bouwmaterialen/fabriek | Treurnietstraat 10 | 47.335 |
| Waregem | Leegstand – Verwaarlozing | Textielfabriek | Fabriekstraat 69 | 42.721 |
| Lendelede | Leegstand | Textielfabriek. | Stationsstraat 65/67 | 30.868 |
| Waregem | Leegstand – Verwaarlozing | Slachterij | Kortrijkseweg 361 | 30.505 |
| Dentergem | Verwaarlozing | Hoevegebouwen | Katteknok 14 | 30.000 |
| Anzegem | Leegstand | Magazijnen, werkplaatsen | Vichtsesteenweg 136 | 29.842 |
13,5 miljoen euro uit Vernieuwingsfonds
Met als doel de achteruitgang van steden en bedrijfssites te voorkomen, dienen eigenaren van panden die gedurende ten minste drie jaar leegstaan of verwaarloosd zijn, heffingen te betalen. In 2022 alleen al werd er in West-Vlaanderen een bedrag van 3.542.183 euro aan dergelijke heffingen betaald voor 166 bedrijfsgebouwen. Deze inkomsten worden gestort in het Vernieuwingsfonds, dat financiële steun biedt aan projecten die nieuw leven inblazen in leegstaande locaties.
“Het Vernieuwingsfonds speelt een essentiële rol bij het herbestemmen van leegstaande sites. In de afgelopen drie jaar hebben we al 13,5 miljoen euro aan steun verleend aan 30 bedrijfssites. Dit bewijst dat er echt potentieel is om deze ruimten om te zetten in bloeiende centra van activiteit”, vertelt het parlementslid.
